Sadamantra — Bengkuang adalah salah satu jenis umbi-umbian yang dikenal luas di berbagai belahan dunia, terutama di daerah tropis. Selain rasanya yang segar dan teksturnya yang renyah, bengkuang juga memiliki manfaat kesehatan yang luar biasa.
Dalam artikel ini, kita akan membahas pengertian dan asal usul bengkuang, kandungan nutrisinya, manfaat kesehatannya, serta berbagai olahan makanan dan minuman yang dapat dibuat darinya.
Pengertian dan Asal Usul Bengkuang
Bengkuang, atau dikenal dengan nama ilmiah Pachyrhizus erosus, adalah tanaman umbi-umbian yang berasal dari wilayah Amerika Tengah dan Meksiko. Dari sana, bengkuang kemudian menyebar ke Asia Tenggara, termasuk Indonesia, melalui perdagangan dan eksplorasi.
Tanaman bengkuang dikenal karena umbinya yang berbentuk bulat atau lonjong dengan kulit tipis berwarna cokelat muda. Daging buahnya berwarna putih, renyah, dan memiliki rasa manis alami.
Umbi ini tumbuh di dalam tanah dan sering dimanfaatkan sebagai bahan makanan dan pengobatan tradisional.
Nama “bengkuang” sendiri berasal dari bahasa Jawa. Di berbagai negara, bengkuang memiliki nama berbeda, seperti “jicama” dalam bahasa Inggris atau “yam bean” di beberapa wilayah.
Kandungan Nutrisi dalam Bengkuang
Bengkuang mengandung berbagai nutrisi penting yang menjadikannya pilihan makanan sehat. Berikut adalah kandungan nutrisi dalam 100 gram bengkuang:
- Kalori: 38 kalori
- Karbohidrat: 8,8 gram
- Serat: 4,9 gram
- Protein: 0,7 gram
- Lemak: 0,1 gram
- Vitamin C: 20,2 mg (34% dari kebutuhan harian)
- Vitamin B6: 0,04 mg
- Kalium: 150 mg
- Kalsium: 12 mg
- Magnesium: 12 mg
- Fosfor: 18 mg
- Air: 90%
Bengkuang juga mengandung inulin, jenis serat prebiotik yang baik untuk pencernaan. Kandungan air yang tinggi menjadikannya pilihan yang ideal untuk menjaga hidrasi tubuh.
Manfaat Kesehatan dari Bengkuang
Bengkuang memiliki berbagai manfaat kesehatan yang didukung oleh kandungan nutrisinya. Berikut adalah beberapa manfaat utama bengkuang bagi tubuh:
1. Menjaga Kesehatan Pencernaan
Kandungan serat tinggi dalam bengkuang membantu melancarkan sistem pencernaan, mencegah sembelit, dan menjaga kesehatan usus. Inulin sebagai serat prebiotik juga mendukung pertumbuhan bakteri baik di usus.
2. Meningkatkan Sistem Kekebalan Tubuh
Vitamin C dalam bengkuang berperan sebagai antioksidan yang melindungi tubuh dari serangan radikal bebas sekaligus meningkatkan sistem imun.
3. Mendukung Kesehatan Kulit
Bengkuang dikenal luas dalam dunia kecantikan karena kemampuannya mencerahkan dan melembapkan kulit. Ekstrak bengkuang sering digunakan dalam produk perawatan kulit tradisional dan modern.
4. Menjaga Hidrasi Tubuh
Kandungan air yang tinggi dalam bengkuang membantu menjaga tubuh tetap terhidrasi, terutama di cuaca panas.
5. Mengontrol Berat Badan
Dengan kalori yang rendah dan kandungan serat yang tinggi, bengkuang dapat membantu Anda merasa kenyang lebih lama, sehingga cocok untuk program penurunan berat badan.
6. Mendukung Kesehatan Jantung
Serat dalam bengkuang membantu mengurangi kadar kolesterol dalam darah, sementara kalium membantu mengatur tekanan darah, yang semuanya berkontribusi pada kesehatan jantung.
7. Mencegah Diabetes
Inulin dalam bengkuang memiliki indeks glikemik rendah, sehingga tidak menyebabkan lonjakan gula darah. Ini menjadikannya pilihan yang baik untuk penderita diabetes atau mereka yang ingin mencegah penyakit ini.
8. Meningkatkan Energi
Karbohidrat kompleks dalam bengkuang memberikan sumber energi yang stabil dan tahan lama, membuatnya cocok sebagai camilan sehat.
Olahan Makanan dan Minuman dari Bengkuang
Bengkuang dapat diolah menjadi berbagai hidangan lezat dan menyegarkan. Berikut adalah beberapa ide olahan makanan dan minuman dari bengkuang:
1. Rujak Buah
Bengkuang adalah salah satu bahan utama dalam rujak buah. Tekstur renyah dan rasa manis alaminya berpadu sempurna dengan bumbu rujak pedas dan asam.
2. Asinan Bengkuang
Asinan bengkuang adalah salah satu olahan tradisional yang menyegarkan. Bengkuang dipotong kecil-kecil dan direndam dalam campuran cuka, gula, dan garam.
3. Keripik Bengkuang
Bengkuang diiris tipis, diberi bumbu, lalu digoreng hingga renyah untuk dijadikan keripik yang gurih dan enak.
4. Salad Bengkuang
Potongan bengkuang sering digunakan dalam campuran salad, baik sebagai pelengkap sayuran segar maupun buah-buahan.
5. Jus Bengkuang
Jus bengkuang adalah minuman yang menyegarkan dan kaya nutrisi. Bengkuang bisa dicampur dengan sedikit madu atau perasan jeruk nipis untuk menambah cita rasa.
6. Bengkuang Kuah Pedas
Bengkuang yang disajikan dengan kuah pedas dan asam adalah camilan populer di beberapa daerah. Hidangan ini memberikan sensasi segar dan menggugah selera.
7. Sambal Bengkuang
Potongan kecil bengkuang dicampur dengan sambal terasi pedas sebagai pendamping lauk nasi.
8. Sup Bengkuang
Bengkuang juga dapat digunakan sebagai bahan dalam sup. Teksturnya yang renyah memberikan variasi menarik dalam hidangan sup sayuran.
9. Es Campur Bengkuang
Bengkuang sering menjadi salah satu bahan dalam es campur, memberikan rasa manis dan tekstur renyah yang menyegarkan.
10. Masker Bengkuang
Meski bukan untuk dikonsumsi, masker bengkuang adalah olahan yang populer untuk perawatan kulit. Daging bengkuang diparut, diambil sarinya, dan diaplikasikan langsung pada wajah untuk mencerahkan dan melembapkan kulit.
Bengkuang adalah umbi yang tidak hanya menyegarkan tetapi juga kaya akan manfaat kesehatan. Dengan kandungan nutrisi seperti serat, vitamin C, inulin, dan air, bengkuang memberikan kontribusi besar pada kesehatan pencernaan, kulit, jantung, dan sistem kekebalan tubuh.
Selain itu, bengkuang juga sangat serbaguna dan dapat diolah menjadi berbagai makanan dan minuman yang lezat.
Dengan mengonsumsi bengkuang secara rutin, Anda tidak hanya menikmati kelezatannya tetapi juga mendapatkan manfaat kesehatan yang luar biasa.
Baik dimakan langsung, diolah menjadi hidangan, atau digunakan untuk perawatan kulit, bengkuang adalah pilihan yang tepat untuk gaya hidup sehat dan alami.